9 февраля 2020 года, поздравительная речь представителя Русской Православной Церкви — кандидата богословия, доцента кафедры библеистики Санкт-Петербургской Духовной Академии протоиерея Георгия Шмида:

«Ваше Высокопреосвященство, дорогие владыки, дорогой епископ Иван Сергеевич, госпожа консул, все честные отцы, братья и сестры, дорогие прихожане этого храма! Мы также просим принять наши поздравления от имени правящего архиерея митрополита Варсонофия и от меня лично с этим знаковым и по-своему очень радостным событием в лично Вашей жизни как пастыря, ставшего епископом, и в жизни Вашей многотысячной паствы.

Когда я сюда пришел в первый раз, я спросил у батюшек: «Как мне обращаться к вашему владыке?» Они сказали: «У нас есть такое выражение — «Господень епископ». Я подумал: насколько чутко и метко подобраны эти два слова, потому что, вместе взятые, они отвечают больше на вопрос не о том, кто Вы есть, а Кому Вы принадлежите. Но, как известно, принадлежать Богу нельзя ни на четверть, ни даже на три четверти, а можно только целиком. Еще Ветхий Завет знал эту основную истину, когда Господь, обращаясь к человеку, сказал такую фразу: «Сыне, отдай Мне твое сердце» [Притч. 23:26]. А сердце не делится!

Епископ — это не только тот человек, который внимает себе и своему стаду. Я думаю, что, особенно в настоящее время, епископ должен говорить своей пастве о главном — о том, что должен знать каждый человек, и верующий и тот, кто ищет еще свой путь к Богу: у этого мира есть Творец, и имя Ему Любовь. Потому что если вера ведет не только к формированию прихода или общины, но вообще к такому понятию, как народ Божий, то вера, движимая любовью, формирует семью, во главе которой стоит Отец Небесный, а мы все ощущаем себя тогда братьями и сестрами. Невозможно Бога приватизировать. Если я не понимаю, что вокруг меня братья и сестры, я не смогу молиться словами молитвы «Отче наш» — я буду говорить: «Отец мой», а Он Отец наш.

Однажды в стенах нашей Духовной Академии я увидел шкафчик, где была полочка с подарками, которые преподнесены были одному из наших прежних епископов-ректоров Академии. И там я обнаружил подарок с такой подписью, что она пронзила меня до глубины души. Это была фигурка, изображающая Спасителя, Который в Великий Четверг умывал ноги Своим ученикам, а внизу стояла такая подпись: «Доброму пастырю, епископу такому-то, от благодарных студентов». Я тогда подумал: «Вот он, высший орден Церкви! Это высшая награда признания, ради которой стоит быть и надо быть священником!»

Дорогой владыка! В этот радостный и знаковый день мы желаем Вам от всего сердца, от всей души пройти путь от епископа Господня к доброму пастырю, чтобы, однажды подарив свое сердце людям, Вы бы потом получили в ответ десятки тысяч сердец, наполненных Вашей любовью.

В знак нашей дружбы и уважения к Вам просим принять этот букет роз и Вечную Книгу – Слово Божие, обращенное к человеку. Это Библия, которая была издана Российским Библейским Обществом в честь 2000-летия Рождества Христова. Это то, что объединяет нас всех, является основой и целью нашей жизни. Примите этот дар в знак нашей признательности».

Фото: Лилианн Кескинен