«Рождество Иисуса Христа было так: по обручении Матери Его Марии с Иосифом, прежде нежели сочетались они, оказалось, что Она имеет во чреве от Духа Святого. Иосиф же, муж Ее, будучи праведен и не желая огласить Ее, хотел тайно отпустить Ее. Но когда он помыслил это, – се, Ангел Господень явился ему во сне и сказал: Иосиф, сын Давидов! не бойся принять Марию, жену твою, ибо родившееся в Ней есть от Духа Святого; родит же Сына, и наречешь Ему имя Иисус, ибо Он спасет людей Своих от грехов их. А все сие произошло, да сбудется реченное Господом через пророка, который говорит: «се, Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут имя Ему Еммануил, что значит: с нами Бог» (Мф. 1:18–23).

Сегодня всё чаще звучит вопрос из уст потерянного, напуганного, страдающего человека – вопрос, обращённый к Церкви Христовой: «Где же ваш Бог?» И, несмотря на то, что мир постоянно меняется, на протяжении веков ответ Церкви остаётся неизменным: «Бог с нами!» Мир вопрошает: «Где же Бог ваш?» И Церковь смело возвещает: «Во Христе Младенце! В воплотившемся Слове, в Средствах Благодати Господней». И как Сам Господь обещал: «Се Я с вами во все дни до скончания века», так совершается и до сего дня. С нами Бог!

Ибо неизменно Слово Господне: как в те далёкие дни не нашлось места в гостинице, чтобы родиться Спасителю, так и сегодня порой нет Ему места в сердцах человеческих. Как тогда Царь Вселенной рождён был в бедном хлеву, так и сегодня Сын Божий обретает приют не в сияющих дворцах, не среди сильных мира сего, но среди тех, кто нуждается в помощи и защите –  среди скорбящих и одиноких, рядом с нуждающимися в утешении и поддержке.

Воистину, в те времена случилось непостижимое – Слово стало плотью, но ведь и сегодня возвещается это же самое Слово, и благодать Божья даруется верным в Таинствах Церкви.

Еммануил! С нами Бог! Христос посреди нас!

На протяжении многих столетий радостная Рождественская весть звучит над землёй, и каждый, кто возвещает её, подчёркивает одно: всеобщий характер этой Вести.

Ангелы воспели пастухам: «Возвещаем вам великую радость, которая будет всем людям!» Вслед за ними Апостолы, Отцы Церкви и пастыри Христовы вторят: «Радость всем, спасение для всех, милость каждому из живущих!» И Церковь наша присоединяется к этому хору и  молится в этот период общей церковной молитвой: «Пусть не останется на земле ни одного народа, ни одного жилища, где не радовались бы славному пришествию Твоему!»

С нами Бог! Христос с нами!

Во Христе мы становимся близки, несмотря на расстояния, во Христе мы можем радоваться, несмотря на печали и скорби, через Христа обретаем мы покой и мир, несмотря на царящий вокруг страх. Христом избавляемся мы от рабства греха, и уже здесь, на земле, воскресаем к новой жизни, имея твёрдую надежду на жизнь вечную.

С нами Бог! Христос родился! И в эти Рождественские дни мы снова переносимся в Евангельские события, ход которых не может остановиться на Вертепе, но влечёт нас дальше, открывая всю полноту служения Сына Божьего среди нас:

Он в яслях – и мы радуемся, и каждый может без страха приблизиться к Нему! С нами Бог!

Он несёт служение – и мы слышим глаголы вечной жизни, исцеляемся и насыщаемся. С нами Бог!

Он на Кресте – и мы убеждены в безусловной любви Небесного Отца, и каждый может принять верою прощение всех грехов. С нами Бог!

Он воскрес – и ад бессилен, смерть больше не имеет над нами власти.  С нами Бог!

Он вознёсся к Отцу – и послал Утешителя, Духа Святого, в сердца наши, чтобы каждый из нас не только устами, но делами любви и милосердия, служением ближнему и всей жизнью своей мог исповедать: «Воистину с нами Бог!»

И если ныне, в часы трудностей и испытаний, мы услышим искушающий шёпот в сердце своём: «Где же Бог ваш?», мы знаем ответ: «Бог с нами!».

С праздником надежды, мира и радости, с Рождеством Христовым!

Епископ Евангелическо-лютеранской Церкви Ингрии Иван Лаптев